Lavendel (Lavandula) is een groenblijvende plant die bekend staat om zijn opvallende bloemen en kenmerkende geur. Het is een meerjarige struik die afkomstig is uit het Middellandse Zeegebied, maar tegenwoordig wereldwijd wordt gekweekt vanwege zijn schoonheid en veelzijdigheid.
Lavendel heeft smalle, lineaire bladeren die tegenovergesteld langs de stengels groeien. De bladeren zijn grijs-groen van kleur en hebben een fijne beharing. Ze kunnen variëren in lengte, afhankelijk van de lavendelsoort, maar zijn meestal tussen de 2 en 6 centimeter lang.
De meest opvallende eigenschap van lavendel zijn de bloemen. Lavendel produceert lange, rechtopstaande bloemaren die boven het gebladerte uitsteken. De bloemaren bestaan uit trossen kleine bloempjes, vaak in een kegelvorm. De kleur van de bloemen varieert afhankelijk van de lavendelvariëteit en kan variëren van paarsblauw tot wit en roze. De bloemen hebben een kenmerkende geur die kruidig, bloemig en rustgevend is.
Lavendel trekt bestuivers aan, zoals bijen, vlinders en hommels, vanwege de overvloedige nectar die de bloemen produceren. Hierdoor speelt lavendel een belangrijke rol bij het bevorderen van de biodiversiteit en bestuiving in tuinen en landschappen.
Naast zijn decoratieve en geurige eigenschappen heeft lavendel ook enkele toepassingen op het gebied van welzijn en gezondheid. De etherische olie van lavendel wordt vaak gebruikt vanwege de kalmerende en ontspannende effecten. Het wordt gebruikt in aromatherapie, badproducten en cosmetica vanwege de rustgevende en verzachtende eigenschappen.
Lavendel gedijt het beste in volle zon en goed doorlatende grond. Het is een relatief gemakkelijke plant om te kweken en kan zowel in tuinen als in potten worden gekweekt. Lavendel wordt vaak gebruikt als een decoratieve plant in borders, rotstuinen, kruiden- en geurentuinen. Het voegt kleur, textuur en geur toe aan elke buitenruimte en trekt tegelijkertijd bestuivers aan.
